９月１２日：駄目でした

少しでも栄養になればよいと思い、今朝アマゾンプライムの当日お急ぎ便でゴートミルクを追加購入しました。つい先程やっとくるみがご飯を食べ始めたので、赤ちゃんたちのいるハウスをそっと持ち上げると、チビちゃんが入口付近で冷たくなっているのを発見しました。皮膚の柔らかさに反して身体はカチコチ。手も不自然な方向に曲がっていて、もう二度と動き出さないのが分かります。

未熟児だったのか奇形だったのか、はたまた育児放棄たったのかは分かりません。生後一週間にして二日目くらいの大きさしかありませんでした。背中にくるみのものと思われる糞がぺっとりついていました。一週間目に気がついたことですが、右腕の付け根がパンパンに腫れ上がっていました。死後始めて確認したので、生が止まったことによるものかもしれませんが、糞でも詰まっているかのようにお腹全体が黒ずんでいました。どれが原因かは分かりませんが、苦しんだことだろうと思います。

元々５匹だったのが、３匹になってしまいました。妊娠の件も含めて情けなさや申し訳なさでいっぱいです。できることならその気持ちを失わないまま残った３匹に全力の愛を投じたいと思うのですが、どうも気持ちがついていかず他の子たちに関心を寄せることができません。未熟児だったチビちゃんに気持ちを入れ込み過ぎてしまっていたようですね。人の干渉を嫌うハリネズミにとってはその方がかえってよいのではないかと思いますが、なんとも言えない複雑な気持ちです。

チビちゃん、せっかくこの世に産まれてきたのに苦しい思いをさせてごめんなさい。たった一週間しか一緒にいられなかったけど、一緒に過ごせて嬉しかったよ。産まれてきてくれてありがとうね。

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